Ingredienti "etnici"

Oramai si trovano abbastanza facilmente: quelli più comuni (salsa di soia, riso basmati, tahini, peperoncino in pasta) li trovate nel reparto "etnico" dei supermercati. Nelle grandi città ci sono dei negozi di specialità. Cercate le macellerie musulmane: hanno spesso anche prodotti non arabi. Se c'è un quartiere asiatico, quello è il posto giusto, c'è senz'altro un negozio di alimentari.

• Aceto di riso: ottenuto dalla fermentazione del riso, ha un delicato sapore aromatico. Potete eventualmente sostituirlo con un aceto aromatico come quello di mele
• Funghi neri : sono i funghi Mu-Her secchi, di colore marrone scuro o nero. Si fanno gonfiare in acqua calda per 20 minuti. Sono molto piacevoli per la loro consistenza al dente, ma quasi insapori. Non sostituiteli con funghi porcini secchi, piuttosto ometteteli del tutto.
• Latte di cocco: si trova in vendita nei negozi di specialità orientali in due versioni : leggera o densa. In genere va bene quello leggero. Potete anche prepararlo facilmente da voi : grattugiate 200 gr di polpa di noce di cocco fresca (oppure 100 gr di cocco essicato) e coprite con 1/2 L di acqua calda. Lasciate raffreddare, quindi filtrate attraverso una pezzuola di cotone, strizzando bene per estrarre tutto il latte. Il procedimento è lo stesso usato da noi per ottenere il latte di mandorle.
• Riso basmati: riso a chicco lungo, profumatissimo, ne esistono diversi tipi e marchi registrati, come il Tilda, uno dei migliori, coltivato sull'Himalaya. Va semplicemente lessato, eventualmente dopo averlo sciacquato. Alcune ricette prevedono di lasciarlo in ammollo prima della cottura. Cuoce comunque più rapidamente dei risi nostrani.
• Salsa di soia: ormai molto diffusa, ne esistono di vari tipi, ma per le nostre ricette va bene quella scura più comunemente in vendita. Viene ricavata dalla fermentazione della soia.
• Tahini: è ottenuta dai semi di sesamo grigliati e ridotti in pasta. Si trova facilmente. 
• Tortillas sono in vendita nei negozi specializzati in alimenti esotici ma anche in numerosi supermercati. Si tratta di gallette di farina di mais di antica tradizione precolombiana, tuttora in uso come pane. Esiste una versione più piccola e fritta, le tortilla chips, in realtà una variante Tex-Mex e cioè proveniente dal Texas o dal New-Mexico) 
• Vino di riso : si trova solo nei negozi di specialità orientali. Ad altra gradazione alcolica (18%), potete sostituirlo con Sherry o Porto che offrono un sapore sorprendentemente simile.
• Zenzero: rizoma dal sapore che ricorda vagamente il limone o la melissa, si trova oramai da noi con una certa facilità anche dagli ortolani meglio riforniti oppure nei supermercati. Si usano piccole porzioni, sbucciate e sminuzzate oppure grattugiate. A volte si usa il succo: basta grattugiarlo e strizzarlo in un pezzettino di telo, raccogliendo il succo. Non può essere sostituito con zenzero in polvere che serve invece per i dolci.