Pomodori

• Il pomodoro può essere considerato uno dei pilastri della cucina italiana, in particolare, e di altri paesi del bacino mediterraneo in misura minore. 
• Originario delle Ande, fu coltivato primo in Messico e importato in Europa dagli esploratori spagnoli. Rimase a lungo una semplice curiosità botanica e fu tenuto a distanza dalle cucine per la sua ipotizzata tossicità. 
• Secondo alcuni, nacque alla gastronomia a Napoli, nel settecento. Divenne un genere di largo consumo in Europa soltanto nella seconda metà dell'ottocento e pare che le controversie sulla sua presunta incommestibilità siano durate, negli Stati Uniti, fino all'inizio del novecento.
• I pomodori in vendita per il consumo fresco si dividono soprattutto in due categorie:

  - Quelli "da mensa", generalmente di forma piuttosto tondeggiante, alcuni cosidetti "costoluti" rispetto a quelli lisci. Sempre più spesso si trovano pomodori venduti a grappoli: la qualità varia, sono indubbiamente migliori quelli estivi di quelli invernali da serra, spesso di polpa pallida sotto la pelle scarlatta. Notevoli i pomodori sardi, piccoli e molto profumati, perfetti anche da gustare quasi come frutta (che è poi quello che sono, ricordiamocelo). I vari pomodori cosidetti "insalatari" sono sempre più prodotti da serra, perlopiù importati da Belgio e Olanda, tristi frutti clonati, tutti belli uguali e... ugualmente insapori.

  - Quelli "da conserva o salsa", più comunemente di forma allungata (o perini) o di taglia piccola a grappolo, fra i quali i Pizzutelli, molto saporiti o altri piccoli pomodori meridionali, da lasciare essicare a grappoli prima di usarli nei sughi.

• Una curiosità: la vitamina C, peraltro non particolarmente abbondante, si concentra quasi tutta nella sostanza gelatinosa che circonda i semi... quindi, specie nelle insalate, non scartate i semi!